Un Elefante Blanco

Seguimos con nuestra selección dominical de Tres mil historias de frases y palabras que decimos a cada rato, de Héctor Zimmerman, Editorial Aguilar.

Los elefantes albinos constituyen una verdadera rareza, al punto de que, en el antiguo reino de Siam, se los consideraba sagrados. Como requerían mayores cuidados y mejor alimentación que sus congéneres de color amarronado, iban a parar al palacio de los potentados.

La frase “Más costoso que un elefante blanco” comenzó a circular en Occidente cuando el empresario estadounidense Phineas Barnum incorporó uno de esos animales a sus célebres espectáculos de circo en 1870. Lo pagó a precio de oro, costeó el largo transporte y gastó muchos dólares en su manutención. Pero el show del paquidermo resultó un fracaso de boletería.

La frase “un elefante blanco” se aplica actualmente a cualquier bien que, por sus dimensiones y su lujo, confiere prestigio. Pero que, como un elefante blanco, consume vorazmente cualquier cuenta bancaria.